Des que el 1982 Espanya es va unir a la Convenció per a la Protecció del Patrimoni Cultural i Natural de la Humanitat de la UNESCO, s'ha convertit en un dels països amb més nombre de distincions del món. Més concretament, ocupa la tercera posició en llocs patrimoni de la Humanitat, només per darrere de la Xina i d'Itàlia, i a més compta amb nombrosos béns immaterials de la humanitat.
Aquestes distincions són un reconeixement a l'immens patrimoni que hi ha al país, però també impliquen una gran responsabilitat: la de protegir, conservar i divulgar la riquesa cultural dels seus pobles i ciutats.
Un esforç conjunt
El reconeixement com a Patrimoni Mundial per la UNESCO no afecta només monuments singulars, sinó que en alguns casos, afecta entorns urbans sencers, creant d'aquesta manera unes necessitats específiques pel que fa a la seva preservació.
Per tant, les ciutats patrimoni s'enfronten al repte de mantenir els seus centres històrics per tal que segueixin sent entorns dinàmics i, sobretot, vius, preservant alhora la seva integritat patrimonial. Es tracta, en el fons, de protegir els monuments del passat amb la consciència de viure en una ciutat moderna.
Davant d'aquesta situació, l'any 1993 es va crear el Grup de Ciutats Patrimoni de la Humanitat d'Espanya. El grup, que disposa d'una plataforma web per a la seva difusió, s'ha organitzat en diferents comissions de treball per a dissenyar actuacions comunes davant els reptes que es plantegen en els diferents entorns urbans, sempre mantenint la identitat i les particularitats de cada ciutat.
L'objectiu final del grup és actuar de manera conjunta en defensa del patrimoni històric i també defensar interessos comuns, així com difondre i promocionar un turisme cultural de qualitat.
Quinze joies del patrimoni
En l'actualitat, el grup el formen 15 conjunts històrics:
Alcalá de Henares, amb el seu conjunt monumental renaixentista i barroc.
Àvila i el seu impressionant nucli emmurallat medieval.
El nucli renaixentista de Baeza.
Cáceres, amb el seu nucli històric barreja de les diferents cultures que han trepitjat Extremadura.
Còrdova i el seu gegantí centre històric que gira al voltant de la seva mesquita catedral.
Conca i els seus palaus i convents construïts sobre un impressionant cingle.
Eivissa, fundada pels fenicis i llar de múltiples pobles que van arribar des de la Mediterrània.
Mèrida, l'antiga Emerita Augusta romana i els seus magnífics monuments.
La Salamanca renaixentista i universitària.
San Cristóbal de la Laguna, on el traçat urbà original es conserva com a exemple de planificació urbana de segle XVI.
Santiago de Compostel·la, centre cultural i de pelegrinatge excepcional.
Segòvia, on el centre medieval és atravessat pel cèlebre aqüeducte d’època romana.
Tarragona i les seves impressionants restes romanes, reflex de la seva capitalitat de la província Hispania Tarraconensis. Més detalls de la Tarragona Patrimoni Mundial i els monuments reconeguts.
La Toledo capital del segle XVI.
Úbeda, joia de la Renaixença a Andalusia.
Aquestes 15 ciutats són una finestra privilegiada a la història i a la cultura, un testimoni viu dels èxits de la humanitat que es troben, per sort per a nosaltres, molt a prop.
