Am Fuße eines Hügel liegend, halb auf dem Felsabhang ruhend, halb auf Stützgewölben errichtet, erhebt sich das römische Amphitheater. In dem Bauwerk, an dem die Zeit ihre Spuren hinterlassen hat, fanden damals aufsehenerregende Kämpfe zwischen Gladiatoren und wilden Tieren statt. Die Bauzeit fällt auf den Beginn des 2. Jahrh. n.Chr., mit einer späteren Rekonstruktion unter Heliogabalus, wie es der sehr langen Inschrift zu entnehmen ist. Das Gebäude mit ellipsenförmigem Grundriss von 130 m x 102 m konnte mit einer Markise bedeckt werden und bot Platz für 14 000 Zuschauer. Im Rahmen der Christenverfolgungen erlitten hier im Jahre 259 n.Chr. der Bischof Fructuosus mit seinen Diakonen Augurius und Elogius den Märtyrertod. Bedingt durch diese Umstände wurde im 6. Jahrh. hier in der Arena eine westgotische Basilika im Angedenken der Märtyrer errichtet, wofür man Steinblöcke des Amphitheaters verwendete, und somit dessen Abbau einleitete. Als man später im 12. und 13. Jahrh. die Basilika durch eine romanisch-gotische Kirche ersetzte, wurde die Zerstörung des Amphitheaters fortgesetzt. Den heutigen Anblick des Monuments verdanken wir der in den 70 iger Jahren durchgeführten Renovierung.
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Denkmal
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